Louvamos a Deus pela vida deste fiel servo do Senhor que ao lado de sua esposa realizou um grande trabalho em favor da igreja brasileira. Segue um pequeno histórico de seu trabalho:
“Pontos de Luz” Históricos na vida da igreja Metodista Livre do Brasil
Em 1958, fomos recebidos com braços abertos como os primeiros missionários “evangelísticos” da Missão. Durante o Concílio Anual, fomos indicados para servir com a paróquia de Mirandópolis para o ano de 59. Durante este ano, equipes de voluntários saíram nos domingos para cultos evangelísticos ao ar livre (Praça da Árvore) e visitas nos lares. Numa rua, fomos convidados a entrar na casa de um sacerdote espírita. Ele tinha um altar e parede cheios de imagens e representações da religião espírita e macumba. Logo, ele insistiu que déssemos homenagem aos deuses espíritas. Em resposta, apresentamos Jesus Cristo, Filho do Deus Vivo. Cantamos um hino e oramos enquanto este homem espírita estremecia e pulava. Ele ficou sabendo algo do poder e presença do Espírito Santo de Deus, mas naquele momento não aceitou a verdade. Quem sabe se mais tarde esta alma preso pelo inimigo chegou a Cristo e foi salvo e livre? Nos trabalhos, nós encontramos outras famílias aflitas com a opressão das trevas. Lembramos de uma família que recebeu alívio em Jesus.
Um milagre importante: Um jovem sem direção na sua vida chegou no salão de cultos. Isto foi depois de se gastar numa noite de diversões vazias. O Espírito Santo tocou no seu coração testificando que o Evangelho cantado e pregado é a verdade. Ele aceitou a Cristo pela fé e nasceu de novo. Este jovem foi Expedito Calixto! Sua vida foi transformada e Deus o chamou para o ministério. Logo, nós nos tornamos companheiros em oração e orientação bíblica. Também, Expedito tornou-se participante nos trabalhos da igreja de Mirandópolis... E muito mais além para o louvor do Senhor!
Outro ponto de luz foi à conversão de Marlene Obara, que era católica, mas seu muito amigo era Dr. Takenobu Obara. Depois de ser batizada e incorporada na igreja, o santo matrimônio foi o que se seguiu. A formação de mais um lar cristão é vitória. Sempre foi nosso prazer convidar Dr. Obara, como líder leigo, para pregar onde quer que servimos. Ele sempre deu uma mensagem incentivando nossos crentes para uma vida de poder e pureza pela graça de inteira santificação. Em 1959, não podíamos imaginar o plano e o poder de Deus que operaria nesta família. Só ficamos maravilhados e humildes perante nosso Deus e com muita gratidão pelos frutos em ministério redentor em São Paulo, no interior, no “Sorrindo com Cristo” (dirigido pelo Tércio, filho do Dr. Obara), com Camilo e Magali (filha do Dr. Obara) missionários na Venezuela e muito mais!
De certo, outros como Professora Marilda podiam relatar outros “pontos de luz” através dos anos.
Em 1958 (?) uma igreja “Holiness Movement Church” do Canadá uniu com a Igreja Metodista Livre. Havia obra missionária na região de São José do Rio Preto iniciada pelo Rev. Murdow Campbell e esposa, e continuada pelo Rev. Roy e Doris Kenny. Logo após o fim de 1959, o casal Kenny com filhos Mônica e Vernon Voltaram ao Canadá por um ano.
1960, quase choramos com a necessidade de deixar Mirandópolis e levar nossos 3 filhos, Philip, Paul e Daniel para um novo campo. Mas era para continuar na evangelização do povo e edificar uma nova geração de crentes. Moramos na cidade de Neves Paulista. Havia 4 pontos de pregação, dos quais dois eram igrejas recém organizadas com propriedades para realizar seus trabalhos. Agente podia ver o fruto ganho para Cristo pelos missionários canadenses num campo resistente à mensagem bíblica.
No início, os missionários sofreram rejeição e alguma perseguição por causa da mentalidade fechada e dos falsos preconceitos. Sabendo que Deus realmente ama e quer que todos tenham oportunidade de ouvir a santa verdade da Palavra, seus servos foram abençoados na pregação do Evangelho.
Nos domingos, tínhamos que fazer um grande esforço para realizar cultos em cada lugar. Além das escolas dominicais e cultos regulares, foram realizados cultos domésticos nos sítios e moradias do cafezal. Pregar quatro vezes num dia não era triste, mas era pesado. Irmã Midori sempre pediu a Deus: “Senhor, tire o cansaço do Pr. Owsley”.
Um “Ponto de Luz”. Nossos dois filhos mais velhos estudaram em Neves Paulista, pois o Daniel tinha apenas 2 anos de idade em 1960. O problema que surgiu era que nossos filhos estavam aprendendo palavrões com os coleguinhas. O que fazer? Deus deu a resposta: “Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal com o bem” (Rm 12.21). Mas como? No Brasil, a porta estava aberta para dar ensino religioso nas escolas. Dona Elizabeth consultou com a diretoria da escola e conseguiu uma sala de aula com uma Professora evangélica para dar aulas bíblicas. Havia uma freira que revezava com Elizabeth dando aulas de religião nas quintas-feiras. O primeiro ano foi o mais difícil. Nossa classe tinha apenas 20 a 30 alunos. Mas o segundo ano chegou. Foi anunciado que Elizabeth daria aulas sobre a vida de Jesus Cristo. Aconteceu que a freira não veio mais. Na primeira semana escolar de 61, havia muitas crianças à toa na hora da religião por falta da professora católica. Então a diretora da escola chamou a atenção das crianças dizendo que elas deveriam assistir à aula da Professora Elizabeth para aprender o que todos devem saber! Logo, a sala de aula encheu. A freqüência subiu para 70 alunos, que escutavam com atenção! Então, chegou a oportunidade de fazer “Slide Show” da história de Jesus. No fim, todas as crianças da escola, os professores e funcionários estavam assistindo. Passamos os slides duas ou 3 vezes na sala maior com mais ou menos 400 pessoas.
Foi esta revelação da Palavra de Deus que serviu para quebrar os preconceitos contra os evangélicos. A luz do Senhor fielmente mostrou como vencer o mal com o bem. E, para nossa alegria, o clima da escola tornou-se muito mais agradável.
A família Ono a pouco havia chegado a Rio Preto. Sua filha Midori já se formou na Faculdade em Mairiporã. Ela estava preparada e disposta para ajudar nas aulas de religião nas duas escolas em Neves Paulista. Foi uma bênção para todo mundo.
Rio Preto estava precisando de pastor para cuidar da igreja nesta cidade bem grande com mais oportunidade de crescimento. Que bênção quando a família de Rev. Jose Emerenciano chegou para servir a paróquia de Rio Preto.
Não é possível contar tudo aqui. Outros, sem dúvida, escreverão suas histórias de Neves Paulista e Rio Preto. Durante os 3 anos em Neves Paulista, realizamos seminário para obreiros da igreja local, levamos os leigos juntos nos trabalhos em Poloni e Nipoa, escola bíblica das férias, trabalho com senhoras e retiro de jovens. (veja fotos em nosso site no setor galeria de fotos e fotos históricas missionários)
Inesquecível foi a conversão da família Campassi. Seu filho Jesus de 17 anos foi batizado e ficou firme na fé. Este Jesus Campassi viajou muitas vezes ajudando nos pontos de pregação. Infelizmente, ele adoeceu e foi operado. Algo aconteceu e não deu certo. Ele faleceu e foi para o Céu. Aguardamos o dia do reencontro lá na glória.
No terceiro ano, a igreja de Neves perdeu 20 ou mais pessoas por causa de problemas econômicos. O dia de café já havia passado. O povo mudou para outros lugares buscando meios de sobreviver.
Em 1963, fomos designados para a Imel de Mairiporã. Como se sabe, esta igreja começou com trabalhos evangelísticos do seminário. Havia resistência, mas a Luz do Evangelho prevaleceu. O salão na vila ficou pequeno e teve certos problemas. Às vezes, pedras caíam no teto. Também, uma senhora quase afundou quando uma taboa do chão rachou. A igreja comprou lojas na esquina da praça principal (veja fotos em nosso site no setor galeria de fotos e fotos históricas missionários) com pagamentos de CR$ 10,00 por mês. Foi uma luta conseguir o direito de limpar uma parte do terreno a fim de construir um salão adequado. Este salão de cultos foi o primeiro de uma série de tabernáculos portáteis que foram usados para iniciar novas igrejas. Sr. Roy Kent e família foram recebidos em Mairiporã para ajudar na construção (veja fotos em nosso site no setor galeria de fotos e fotos históricas missionários). Durante este ano se realizou várias campanhas evangelísticas. Os trabalhos da Escola Dominical, CJC, Sociedade Feminina, etc. continuavam com mais ânimo. Realizamos cultos ao ar livre na cidade e estudos bíblicos e visitas seja nos lugares altos ou baixos da ares. Assim completamos 5 anos no final de 1963.
1974-1975 – servimos ao Senhor na imel de Vila Morais. Esta congregação ainda ocupava um tabernáculo portátil. Era uma igreja constatada de 97% de jovens animados. Na escola dominical, Pr. Clarence deu aula na classe de jovens com 2 a 4 adultos. Elizabeth ensinou os adolescentes e Daniel ensinou os juniores. Uma ou duas moças cuidavam das crianças. Os jovens ensaiavam suas músicas aos domingos à tarde, assim preparando-se para o culto da noite.
A gente tem lembranças saudosas e alegria em ver como um grande número desta juventude permaneceu fiel ao Senhor. Um grupo incluindo nosso filho foi batizado na igreja de Mirandópolis. Será que foi Cileda que trouxe uma colega escolar para a escola dominical? E esta Amélia recebeu a Cristo e foi salva dos seus pecados e de uma vida de perdição. A luz de Jesus entrou em seu coração e no casa de sua família. Mais tarde Samuel e Amélia se casaram. Como Senhor ama os jovens e quer enriquecer suas vidas na graça divina. Mesmo com as chuvas e o vazamento de águas pelo teto, experimentamos as “chuvas de bênçãos” espirituais.
Ao entregar esta congregação ao Pr. Expedito, o Pr. Clarence falou de sua visão da “chegada de caminhões de tijolos e material de construção! Para a construção de um novo templo para a imel de Vila Moraes. E Deus tinha mesmo a sua maneira de realizar esta visão... e muito mais em ”igrejas filhas” e pastores que surgiriam desta igreja. Aleluia!
Em 1976, seis meses antes de viajar aos EUA, cooperamos com os missionários e obreiros de Cidade Ademar e Jardim Rey. Domingos à tarde, a Escola Dominical de Jd. Rei reunia 20 a 25 alunos. Um certo problema causava desânimo e frustração. Na mesma hora da Escola Dominical, os tambores de um culto afro começavam a tocar continuamente e atrapalhava muito nossa programação. Qual seria a solução? Pedir para eles pararem? Não! O pastor reuniu a congregação para orar e confiar no Deus Todo Poderoso em nome do Seu Filho Jesus Cristo para remover o impedimento. Dentro de poucas semanas, Deus respondeu! O barulho desapareceu! A igreja cresceu na fé e se fortificou para novas conquistas espirituais.
Outro “Ponto de Luz”: Durante nosso tempo nos EUA, fizemos um pedido de oração à igreja de Wilmore, KY. O fardo de oração era para Rev. Wesley e Sra. Mary King voltarem para o trabalho de Deus no Brasil. Não sabemos exatamente quando foi que recebemos a notícia que os Kings estavam aprontando seus documentos. Chegaram no começo de 78! Somente Deus pode nos conduzir na hora certa para um alvo redentor. Foi por Deus e em obediência às ordens de Cristo que uma visão nova nasceu no coração dos pastores e líderes.
1977-1979 – Outra vez, fomos indicados para servir a imel de Mairiporã, junto com a imel de Vila Galvão. Achamos uma casa em Vila Rosália perto da saída para Mairiporã. Vendo a condição da casa pastoral em Mairiporã, tivemos a idéia de mudar para lá e aplicar o dinheiro da verba para o aluguel em reparos e renovação para um futuro pastor. No meio de nossa mudança, em março de 79, recebemos a triste notícia da morte do irmão mais velho da Elizabeth. Ele, já aposentado, era quem cuidava da nossa mãe viúva. Com o abalo deste evento, a mãe sofreu um derrame. Ela agora precisava de alguém que cuidasse dela. O que faria Jesus? Pr. Clarence ficou para completar a mudança e continuar com as duas igrejas. Elizabeth foi para o lado de sua mãe com a esperança de voltar logo que possível. Infelizmente, só voltamos em 83 após a morte da mãe da Elizabeth.
De outro lado, os planos do conbras para cinco anos de crescimento estavam entrando em ação. Foi um dia muito feliz quando Pr. Antonito tomou um novo passo pela fé e se consagrou para ser pastor de tempo integral. A bênção do Senhor abundou!
Com a obediência a visão e mandato de Cristo, a imel Conbras tem crescido e estendido seu testemunho para muitas cidades brasileiras e outros países dentro dos últimos 25 anos. Não podemos descansar olhando para trás quando a seara é ainda mito grande e poucos são os trabalhadores. Disse Jesus: “Rogai, pois ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara”. |
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